À seulement 21 ans, Coco Gauff a marqué l’histoire du tennis américain en remportant la finale dames de Roland-Garros face à la numéro un mondiale Aryna Sabalenka. Dans un duel haletant, l’Américaine est revenue de l’arrière pour s’imposer en trois sets : 6-7(5), 6-2, 6-4. Il s’agit de son deuxième sacre en Grand Chelem après son titre à l’US Open en 2023.
Avec cette victoire, Gauff devient la première Américaine à soulever la Coupe Suzanne-Lenglen depuis Serena Williams en 2015, et la plus jeune depuis Serena en 2002. Cette consécration à Paris a une saveur particulière pour la Floridienne, trois ans après sa défaite en finale contre Iga Świątek en 2022. Émue, elle a confié en conférence de presse qu’elle a traversé des moments difficiles après cette défaite, et que revenir ici et gagner, c’est très fort.
La finale a débuté sous les meilleurs auspices pour Sabalenka, qui a rapidement pris les devants grâce à une puissance de frappe impressionnante et une variété tactique incluant des amorties précises. Menée 4-1 et 40-0 dans le premier set, Gauff a su inverser la tendance en profitant notamment de plusieurs doubles fautes de son adversaire dans des conditions venteuses difficiles.
Le premier set, intense, s’est joué au jeu décisif. Sabalenka y a montré sa ténacité pour le remporter, mais ses 32 fautes directes contre 16 pour Gauff laissaient présager une suite plus compliquée.
Gauff élève son niveau de jeu
Dans la deuxième manche, Gauff a dicté le rythme, multipliant les retours agressifs et usant de son endurance exceptionnelle. Elle a breaké à deux reprises pour s’adjuger le set 6-2. Malgré une brève réaction de Sabalenka, cette dernière a atteint le cap symbolique de 50 fautes directes au moment où Gauff reprenait le contrôle du match.
Le troisième set a confirmé la solidité mentale de l’Américaine. Même lorsqu’elle a vu son break d’avance effacé, elle n’a jamais cédé à la panique. Une nouvelle fois, elle a saisi sa chance pour reprendre l’avantage et servir pour le match. Gauff a tenu bon, sauvant une balle de break, avant que la dernière erreur de Sabalenka n’offre la victoire à la jeune prodige, qui s’est effondrée de joie sur la terre battue.
Depuis ses débuts sur le circuit à 15 ans en 2019, Coco Gauff a vu chaque aspect de son jeu scruté de près. Ses difficultés au service et en coup droit ont longtemps fait débat, mais elle a continué à progresser avec acharnement. Son parcours jusqu’à cette finale, marqué par des défaites frustrantes à Madrid et Rome, a renforcé sa détermination. Elle a su répondre présente quand cela comptait le plus.
Avec un bilan de 10 victoires pour 3 défaites en finales, dont deux sacres en Grand Chelem, Gauff prouve qu’elle est devenue l’une des valeurs sûres du circuit.
Sabalenka : entre frustration et émotion
De son côté, Aryna Sabalenka vit une nouvelle désillusion. Finaliste dans trois tournois majeurs d’affilée – une première depuis Serena Williams en 2016 – elle n’a pas su convertir ses opportunités. Visiblement bouleversée à la fin du match, elle n’a pu retenir ses larmes. Elle a déclaré que cette défaite fait mal, surtout après deux semaines aussi éprouvantes, mais que ce sont les conditions difficiles qui l’ont empêchée ne pas montrer son meilleur tennis.
Cette finale est la dernière illustration d’une rivalité intense entre les deux joueuses. Leur affrontement à New York en 2023, déjà en finale de Grand Chelem, avait également tourné à l’avantage de l’Américaine. À Roland-Garros, c’est une fois de plus la combativité et la résilience de Gauff qui ont fait la différence.
Avec cette victoire, Coco Gauff s’installe définitivement parmi les grandes. À 21 ans, elle incarne le présent et l’avenir du tennis féminin mondial.