Richard Gasquet a signé un retour remarqué sur les courts en s’imposant en trois sets face au solide Néerlandais Botic Van De Zandschulp (4-6, 7-5, 6-1), lors du premier tour de l’Open de Bucarest.
Sur le court, l’écart de fraîcheur était flagrant en début de match. Gasquet, visiblement en manque de rythme après deux mois d’absence, peinait à trouver ses marques face à un adversaire réputé pour sa régularité et déjà tombeur de grands noms comme Alcaraz et Djokovic. Le Français semblait dépassé, manquant de ressources physiques, souvent à contretemps, et multipliant les fautes directes.
Un réveil au cœur du deuxième set
Malgré un début de match compliqué, l’ancien numéro un tricolore n’a pas lâché prise. Alors qu’il était mené 4-1 dans le deuxième set, Gasquet a réussi à inverser la tendance. Plus précis, plus entreprenant, il a enchaîné les points gagnants, notamment avec son fameux revers long de ligne, et a réussi à pousser son adversaire à la faute. Ce sursaut lui a permis d’égaliser à une manche partout, relançant totalement la rencontre.
Un dernier acte à sens unique
Dans le troisième set, le scénario s’est complètement inversé. Van De Zandschulp, déstabilisé par le retour inattendu de son rival, a perdu pied. De son côté, Gasquet déroulait son tennis avec fluidité, enchaînant les coups gagnants et dictant le rythme. Rapidement devant au score, le Français n’a laissé que des miettes à son adversaire. Un ultime service gagnant est venu sceller sa victoire, dans une ambiance pleine d’émotion.
Prochaine étape : Cobolli
Avec ce succès, Richard Gasquet offre à sa tournée d’adieu une étape supplémentaire. Au prochain tour, il affrontera l’Italien Flavio Cobolli, tête de série numéro trois du tournoi. Porté par cette victoire, il tentera une nouvelle fois de prolonger le plaisir sur la terre battue roumaine.